Gavin Lorsque vous montez à bord d’un avion, vous avez sûrement remarqué que les hôtesses et les stewards vous accueillent toujours avec un sourire et les mains discrètement placées derrière leur dos. Ce geste, que vous pourriez associer à une marque de politesse ou de bienveillance, cache en réalité une raison beaucoup plus pratique. Vous allez découvrir ici pourquoi cette posture est adoptée à chaque embarquement, et ce qu’elle signifie réellement dans le cadre des procédures de sécurité aérienne.
L’accueil des passagers : une question de posture et de professionnalisme
Le personnel navigant commercial (PNC) est connu pour son professionnalisme, son élégance et son attitude irréprochable. Que ce soit sur un vol court ou long-courrier, les hôtesses et stewards sont toujours impeccablement habillés, souriants, et prêts à offrir leur assistance. Cette image fait partie intégrante de leur rôle à bord et contribue à rendre le voyage agréable et sécurisé.
Cela dit, cette allure impeccable ne se limite pas seulement à des raisons esthétiques ou au confort des passagers. Le personnel de bord adopte des gestes très spécifiques, notamment celui de garder les mains dans le dos en début de vol, qui a des implications bien plus profondes que ce que l’on pourrait imaginer.
Les mains dans le dos : une méthode de comptage discrète mais essentielle
Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi les hôtesses et les stewards se tiennent toujours les mains derrière le dos lors de l’embarquement, sachez que cela fait partie d’une procédure de sécurité essentielle. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, cette posture n’est pas simplement une manière élégante de saluer les passagers. Il s’agit en fait d’une consigne stricte pour dissimuler un outil de comptage.
Le cliqueur : un outil de comptage essentiel pour la sécurité
Le personnel de bord utilise un appareil appelé cliqueur pour compter les passagers à bord de l’avion. Ce petit dispositif, que vous ne verrez probablement jamais, est tenu discrètement dans une main derrière le dos. Cette discrétion est importante pour éviter d’attirer l’attention des passagers ou de susciter des interrogations inutiles.
Le comptage des passagers est une tâche cruciale, car il permet de s’assurer que le nombre de personnes à bord correspond exactement à celui enregistré sur le manifeste du vol. Cela peut sembler anodin, mais cette étape est absolument indispensable pour la sécurité et le bon déroulement du vol.
Pourquoi le comptage des passagers est-il si important ?
La sécurité aérienne repose sur des procédures rigoureuses, et le comptage des passagers en est une. Un mauvais décompte peut entraîner des retards, des vérifications supplémentaires, voire des incidents plus graves. Par exemple, en 2019, un vol Ryanair avait été retardé de deux heures parce que le personnel n’avait pas réussi à compter correctement les passagers. Deux personnes inscrites sur le manifeste étaient manquantes, ce qui a obligé l’équipage à procéder à de multiples vérifications avant de pouvoir décoller.
Le comptage permet d’éviter des erreurs critiques :
- Surpoids ou déséquilibre de l’avion : Un mauvais calcul du nombre de passagers pourrait causer des problèmes de répartition du poids dans l’avion, ce qui peut affecter les performances de l’appareil, notamment lors du décollage ou de l’atterrissage.
- Vérification de la liste des passagers : Le manifeste est un document essentiel pour les vols. Il répertorie toutes les personnes et marchandises à bord. Le comptage permet de s’assurer que tout correspond avant le départ.
- En cas d’urgence : En cas de situation d’urgence, savoir précisément combien de personnes sont à bord est vital pour les procédures d’évacuation.
Comment le personnel de bord compte-t-il les passagers ?
Le personnel utilise donc le cliqueur pour effectuer un comptage rapide et précis dès que les passagers montent à bord. En général, une ou deux personnes sont désignées pour accomplir cette tâche. Elles restent placées stratégiquement à l’entrée de l’appareil et actionnent le cliqueur chaque fois qu’un passager franchit la porte.
Cette méthode est également utilisée par d’autres corps professionnels, comme les forces de l’ordre, notamment lors de manifestations publiques pour estimer les foules.
La discrétion est de mise pour ne pas alarmer les passagers
Si ce geste est réalisé de manière discrète, c’est aussi pour ne pas éveiller l’inquiétude des passagers. Dans un environnement aussi contrôlé que celui d’un avion, la moindre irrégularité peut générer de l’anxiété chez certains voyageurs. Le simple fait de voir un membre d’équipage compter les passagers pourrait laisser penser que quelque chose ne va pas, alors qu’il ne s’agit que d’une procédure normale.
C’est pourquoi les mains derrière le dos jouent un double rôle : elles permettent de maintenir un accueil formel et courtois tout en accomplissant une tâche essentielle sans attirer l’attention.
Des normes qui varient d’une compagnie à l’autre
Même si la plupart des compagnies aériennes adoptent cette technique de comptage, les normes peuvent varier en fonction de la compagnie. Certaines compagnies privilégient l’utilisation d’outils technologiques plus sophistiqués, comme des scanners de billets électroniques, mais le cliqueur reste une méthode universellement reconnue pour sa simplicité et son efficacité.
Les différences entre compagnies aériennes peuvent inclure :
- L’utilisation de dispositifs électroniques au lieu de cliqueurs manuels.
- La possibilité pour le personnel de comptabiliser les passagers lors du scan des cartes d’embarquement.
- La présence de personnel supplémentaire pour vérifier les listes de passagers en cas de doute.
Autres tâches cachées que le personnel de bord effectue discrètement
Le comptage des passagers n’est qu’un exemple parmi d’autres des nombreuses tâches que les membres de l’équipage effectuent discrètement. Ils sont également chargés de veiller à la sécurité de l’avion avant le décollage, tout en assurant un service impeccable aux passagers.
Quelques autres tâches essentielles incluent :
- Vérification des équipements de sécurité : Avant chaque vol, les hôtesses et stewards inspectent minutieusement les gilets de sauvetage, les masques à oxygène et les extincteurs à bord.
- Surveillance discrète des comportements à bord : Le personnel doit constamment garder un œil sur les passagers, en particulier ceux qui semblent stressés ou agités, pour prévenir d’éventuels incidents.
- Briefings de sécurité avant chaque vol : Bien que cela se passe en coulisses, chaque membre de l’équipage participe à un briefing avant le vol pour revoir les consignes spécifiques, y compris les itinéraires de secours en fonction des particularités de chaque appareil.
La prochaine fois que vous embarquerez dans un avion et que vous verrez les hôtesses et stewards vous accueillir avec les mains derrière le dos, vous saurez que ce geste n’est pas seulement une marque de politesse. C’est une procédure discrète mais essentielle pour garantir la sécurité de votre vol. Un simple cliqueur dans leurs mains permet de s’assurer que tout est en ordre avant le décollage, et de contribuer ainsi à un voyage paisible.
