Très prisée des touristes, cette destination est à éviter absolument en 2025 : voici laquelle

Le Japon, pays des cerisiers en fleurs, des temples millénaires et de la gastronomie raffinée, traverse une période critique. En 2023, 25 millions de visiteurs ont foulé ses terres, et la tendance ne fait qu’empirer. Si vous rêvez de découvrir le Japon en 2025, vous pourriez bien déchanter face à la réalité sur place. Tourisme de masse, saturation des sites emblématiques, et exaspération des locaux sont au rendez-vous.

Les principales villes du Japon submergées par le tourisme de masse

Le Japon n’est plus ce havre de paix et de sérénité que vous imaginez. Les grandes métropoles comme Tokyo, Kyoto et Osaka sont devenues des symboles de la « pollution touristique ». Ces villes, autrefois admirées pour leur harmonie entre modernité et tradition, peinent désormais à supporter l’afflux massif de visiteurs.

Les conséquences sont multiples et visibles au quotidien :

• Saturation des transports en commun : Métros et trains bondés, au point qu’il devient difficile pour les habitants de se rendre au travail.
• Files d’attente interminables : Attendre des heures pour entrer dans un temple ou un restaurant devient la norme.
• Perte d’authenticité : Les quartiers historiques, comme Gion à Kyoto, se transforment en vitrines pour touristes, au détriment de la vie locale.
• Inflation des prix : Le coût de la vie augmente, notamment les loyers, forçant certains habitants à quitter leur ville natale.

La qualité de vie des résidents se dégrade et certains n’hésitent pas à dénoncer un « tourisme spectacle » qui trahit les traditions locales. Kyoto, en particulier, fait figure de symbole. Ce joyau du patrimoine japonais, célèbre pour ses rues bordées de machiya (maisons en bois) et ses geishas, se voit envahi par des visiteurs peu respectueux des coutumes locales.

Pourquoi le Japon est-il devenu une destination aussi prisée ces dernières années ?

Des campagnes marketing internationales ont largement contribué à cette situation. Le Japon a su exploiter ses atouts culturels et naturels pour se positionner comme une destination de choix. Plusieurs facteurs expliquent ce succès :

• Les Jeux Olympiques de Tokyo 2020 (finalement en 2021) : L’événement a placé le Japon sous le feu des projecteurs, attirant des millions de visiteurs dès la réouverture des frontières.
• Le boom de la pop culture japonaise : Manga, anime, J-pop… Des millions de fans à travers le monde rêvent de fouler les rues de Tokyo et de visiter Akihabara, le quartier de l’électronique et de la culture otaku.
• Les sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO : De nombreux sites, comme le Mont Fuji ou le temple Kiyomizu-dera, attirent des millions de curieux chaque année.
• Une monnaie faible : Depuis la pandémie, la chute du yen a rendu le Japon plus accessible financièrement pour les touristes. Manger au restaurant ou faire du shopping coûte bien moins cher qu’il y a quelques années.

Ces éléments ont créé un « effet boule de neige » : plus le Japon gagne en visibilité, plus il attire de touristes, et plus les infrastructures locales se retrouvent sous pression.

La « pollution touristique » : un problème bien plus large que l’environnement

Quand on parle de « pollution touristique », on pense souvent à l’impact environnemental. Mais au Japon, le problème dépasse de loin la simple question écologique. La pollution sociale et culturelle est tout aussi préoccupante.

Les habitants de Kyoto en sont les premières victimes :

• Quartiers envahis par des touristes sans-gêne : Selfies en pleine rue, nuisances sonores, non-respect des règles de savoir-vivre japonais (comme enlever ses chaussures dans certains lieux).
• Des comportements inappropriés : Certains visiteurs entrent dans des temples sacrés sans respecter les consignes, ou tentent de photographier les geishas à Kyoto comme s’il s’agissait de « stars de cinéma ».
• Ras-le-bol des habitants : Des campagnes de sensibilisation ont été mises en place pour rappeler les bonnes pratiques, mais cela ne suffit plus.

Des panneaux d’affichage « No Photo » ont même été installés dans certaines zones sensibles de Kyoto. Cette décision vise à protéger les geishas, souvent harcelées par des touristes en quête de clichés « parfaits » pour leurs réseaux sociaux.

Les solutions envisagées par le Japon pour limiter la pression touristique

Le gouvernement japonais et les autorités locales prennent la situation très au sérieux. Différentes mesures ont été mises en place pour limiter l’impact du tourisme de masse :

• Taxes touristiques : À Kyoto, une taxe de séjour a été instaurée pour les visiteurs logeant dans des hébergements touristiques.
• Accès restreint à certains sites : Des quotas de visiteurs sont mis en place dans certaines zones très prisées, comme le pavillon d’or Kinkaku-ji.
• Promotion du slow travel : Les autorités encouragent désormais les voyageurs à découvrir des destinations moins touristiques, en dehors des grands classiques (Tokyo, Osaka, Kyoto).
• Sensibilisation des touristes : Campagnes d’information sur les comportements à adopter (respecter les lieux sacrés, éviter de déranger les locaux, etc.).

Quelles alternatives au Japon pour 2025 ?

Si vous aviez prévu de visiter le Japon en 2025, vous pouvez envisager des alternatives tout aussi enrichissantes et authentiques. Le slow travel au Japon est une option à envisager. Mais il est aussi possible de changer totalement de destination. Voici quelques pistes à explorer :

1. Découvrir des régions méconnues du Japon

• Shikoku : Moins visitée que Honshu, cette île offre des sentiers de randonnée, des temples paisibles et des villages de pêcheurs.
• Tohoku : Une région au nord du Japon, loin de la foule de Tokyo, avec des paysages naturels à couper le souffle, notamment en automne.
• Okinawa : Plages paradisiaques, ambiance tropicale et un mode de vie insulaire qui contraste avec l’agitation des grandes villes.

2. Se tourner vers d’autres destinations asiatiques

• Taïwan : Moins connu mais tout aussi fascinant. Vous y retrouverez des temples, des sources chaudes et des marchés de nuit légendaires.
• La Corée du Sud : Avec une offre touristique en plein essor, la Corée propose des expériences culturelles riches et une gastronomie renommée.
• Le Vietnam : Des rizières aux villes dynamiques comme Hanoï ou Ho Chi Minh, le Vietnam séduit par sa diversité de paysages et son rapport qualité-prix.

Que retenir de la situation au Japon ?

Le Japon, autrefois perçu comme une destination de sérénité, subit aujourd’hui une pression sans précédent liée au tourisme de masse. Les sites emblématiques, comme Kyoto et Tokyo, sont pris d’assaut, et les autorités tentent d’en limiter l’impact. Les comportements inappropriés de certains visiteurs, les embouteillages humains et les hausses de prix transforment l’expérience de voyage en un véritable défi.

Si vous prévoyez un voyage au Japon en 2025, il serait judicieux de revoir votre itinéraire. Misez sur des régions moins connues ou envisagez des destinations alternatives, en Asie ou ailleurs. La surcharge touristique au Japon n’est pas qu’un problème passager. C’est un sujet qui concerne les habitants, les autorités et les voyageurs eux-mêmes.

En respectant la culture locale, en privilégiant le slow travel et en explorant des itinéraires hors des sentiers battus, il est encore possible de vivre une expérience authentique. Le Japon reste une terre de mystères et de merveilles, mais elle a plus que jamais besoin de visiteurs respectueux et responsables.